石雕欄桿的組成、應用和設計
石雕欄桿是我國傳統建筑最常見的組成部分，無論走廊、橋邊、花池、園囿、樓閣、臺榭等，都要以石雕欄桿圍護以免發生危險。尤其在園林建筑中，石雕欄桿是最不可少的，既可以攔隔圍護，將不同的區分隔開來；又不會割斷各區域之問的聯系，欄桿上雕刻的圖案還起點綴環境的作用。中國傳統建筑中欄桿的材料有多種，以木、石最常用。
早期出現為木欄桿，石雕欄桿出現于隋唐時期，起初多仿木結構。至宋代，石欄桿已很普遍。石雕欄桿多用于須彌座式臺基上，也有用于普通臺基上。我們知道石雕欄桿一般是由望柱、欄板和地鋪石三部分組成。望柱分為柱身和柱頭兩部分。柱身的造型比較簡單。柱頭的形式種類多，隋朝至元代多雕獅子、明珠、蓮花，明清官式作法有蓮瓣頭、云龍頭、云鳳頭、石榴頭、獅子頭、覆蓮頭、水紋頭、火焰頭、素方頭等，民間風格的柱頭形式比較自由。只有皇家宮室才能采用龍鳳柱頭，明間不得使用。望柱與望柱之間的石雕欄板，是整個石雕欄桿中所占面積比例最大的部分，也是石雕工藝裝飾的重點部位。人們習慣于以欄板樣式的不同造型來作為劃分欄桿類別的依據。
石雕欄桿安裝在臺基四周、橋的兩側、樓梯兩側、廊柱兩側、亭榭周邊等處的石質雕刻欄桿，主要功能是起到防護的作用，同時也可以用來分割空間。它是一種長形的、連續的構筑物，因為設計和施工的要求，常按單元來劃分制造。欄干的構圖要單元好看；更要整體美觀，在長距離內連續的重復，產生韻律美感，因此某些具體的圖案、標志，例如動物的形象、文字往往不如抽象的幾何線條組成給人感受強烈。
石雕欄桿的設計構圖還要服從環境的要求。例如橋欄，平曲橋的欄干有時僅是二道橫線，與水的平橋造型呼應，而拱橋的欄干，是循著橋身呈拱形的。欄干色彩的隱現選擇，也是同樣的道理，絕不可喧賓奪主。石雕欄桿的構圖除了美觀，也和造價關系密切，要疏密相間、用料恰當，每單元節約一點，總體是相當可觀的。