中國傳統獅子雕刻文化
在很多地方，我們都可以看到各式各樣的石獅子，其實獅子并不是中國本土的動物，但是它為什么會被如此的青睞呢？獅子是“百獸之王”它最早傳入中國是在西漢。漢武帝派張騫出使西域引進了不少“殊方異物”，也帶回了獅子。中國的石獅子雕刻一開始就脫離了真實獅子的原型，充滿了神異感，認為“獅子似虎，正黃有髯彤，尾端茸毛大如斗”多是根據傳聞進行形象創作的。工匠們發揮藝術想象力，采取浪漫遙神獸化的裝飾，塑造出了現實主義和浪漫主義相結合的藝術形。人們還認為獅子威武兇猛必能驅魔，加之佛教的傳入更把獅子神化起來，認為它是高貴尊嚴的靈獸，是法的擁護者和守護者，是釋迦左脅侍文殊菩薩的坐騎，人們對獅子寄托了神通廣大、威力無比的遐想。
獅子是非常典型的非常莽原上的猛獸，古中國是沒有獅子的，所以人們對于獅子的認識遠沒有老虎來的更多，大體上是吉祥的意味。亞洲獅在印度本土的宗教中被視為圣物，獅子座在中國是28星宿之一。中國古代的動物及人像雕塑強調的是神采的神似，而忽視形狀的雷同。因而，石雕的獅子表現的是其威嚴莊，宗教雕塑投射在人們腦海中的往往是他們的表情神采而非動作姿態，神似是很難的。首先它不僅是對物象神韻的把握，在藝術作品中加入自己的感情，讓藝術作品有自己的思想也是另一種神似。不考察比例關系和材質，追求神韻的文化傳統在中國傳統雕塑中也是顯而易見的。獅子雖然不是中國本土的動物，但它的形象和故事已在中國和世界各國中廣泛流傳。甚至被神化，中華民族具有悠久的文明歷史，擁有豐富燦爛的雕刻藝術遺產，石獅是它重要的組成部分，滲透在中華大地的各人角落，深受人們的喜愛，并推崇為神獸、靈獸等吉祥物。它那威武雄強的形象，激昂的神態，磅礴的氣勢，成為中華民族的精神象征。如今，石獅子已經作為中國傳統文化的一部分被延續下來，這其中的迷信色彩不再有人去相信了，獅子的兇狠殘暴，本來一點也不比老虎遜色，到中國全變了樣，儼然成了親善的使者，主持公道正義的化身。