石雕山羊的文化與寓意
羊是與上古先人生活關系最為密切的動物食物，羊伴隨中華民族步入文明，與中華民族的傳統文化的發展有著很深的歷史淵源，影響著我國文字、飲食、道德、禮儀、美學等文化的產生和發展。而中國山羊飼養歷史悠久，早在夏商時代就有養羊文字記載。一千多年前，中國勞動人民就開始飼養山羊，后逐步形成規模。山羊具有較強的合群性。無論放牧還是舍飼，山羊總喜歡在一起活動，其中年齡大、后代多、身強體壯的羊擔任頭羊的角色。在頭羊帶領下，其他羊只能順從地跟隨放牧、出入、起臥、過橋及通過狹窄處。合群性給山羊的大群放牧提供了便利。山羊性成熟早，繁殖力強，具有多胎多產的特點。大多數品種的山羊每胎可產羔2～3只，平均產羔率以上，比綿羊產羔率高得多。山羊的多胎性使其繁殖效率遠大于綿羊，為自繁自養，發展肉羊規模養殖創造了條件。
山羊喜清潔、愛干燥，厭惡污濁、潮濕，其嗅覺高度發達，采食前總是先用鼻子嗅一嗅，凡是有異味、沾有糞便或腐敗的飼料，被污染的飲水或被踐踏過的草料，山羊寧愿受渴挨餓也不采食。因此，羊場應選擇在干燥、通風、向陽的地方，喂給的草料要少給勤添，飲水要放在水槽或水盆里，保持清潔衛生。羊在古代與祥相通，祥也可寫作吉羊，表示吉祥之意，羊是祥瑞的象征。古人年初在門上懸羊頭，交往中送羊，以羊作聘禮，都是取其吉祥之意。因而石雕山羊寓意吉祥。在古人的觀念里，羊是美善的象征。《詩經》中有一手首篇名為羔羊的詩，用羔羊比喻品德高尚的卿大夫。《說文》有美與善同義之說。羔羊似乎懂得母親的艱辛與不易，所以吃奶時是跪著的。羔羊的跪乳被人們賦予了至孝和知禮的意義。《春秋繁露》云：羔食于其母，必跪而受之，類知禮者。
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